Nom
 

Classificació taxonòmica
 

Característiques

És el cèrvid més petit de tots, aproximadament de la mida d'una ovella . Té les potes llargues i primes i el caminar àgil. Els mascles presenten unes banyes curtes, d'aproximadament un pam (20-23cm), que acaben en dues o tres puntes. Al principi de l'hivern els cauen i al maig ja tenen les noves bens desenvolupades.

El pelatge és marró vermellós a l'estiu i marró grisós a l'hivern, amb una taca negra a la punta del musell i una altra a l'extrem de les orelles. A la gropa hi té un escut anal que consisteix en una taca de color blanc pur en les femelles i de color crema en els mascles. Quan l'animal s'espanta, fuig fent uns curiosos bots que ressalten aquest escut, alhora que emet una mena de lladruc ronc que se sent des d'uns quants quilòmetres de distància. Els joves tenen el pelatge vermellós amb tres fileres de taques blanques al llarg de l'esquena.

Hàbitat

Preferentment boscos, però també terrenys oberts on pugui trobar bons amagatalls, tant a les planes com a les muntanyes, si bé rarament sobrepassa el límit del bosc.

Costums

Se'l pot veure actiu en qualsevol moment del dia, però sobretot a la matinada i al capvespre, tot i que és un animal esquiu que de seguida s'escapa. Bon corredor, també és capaç de nedar.

Mena una vida solitària o bé forma grups familiars constituïts per una femella amb dues cries, als quals de vegades s'afegeix el mascle.

Rastre

Sobretot a l'estiu, refrega les banyes en el tronc d'arbres joves, que apareixen decorticats a uns 30-70cm d'alçada.

Espècies semblants

El cérvol i la Daina són de mida més gran. Els mascles de les tres espècies de cèrvids es distingeixen perfectament gràcies a la morfologia de les banyes. Per a diferenciar les femelles, cal fixar-se en el dibuix de l'escut anal.